📃도시가 필요로 한 자연: 런던 자연사박물관 새 정원 개방

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글 남상문

개념과 도구의 문제 에스티피엠제이(공동대표 이승택, 임미정)는 공간, 형태, 기능, 볼륨, 질서, 위계, 투명성 등 근현대 건축의 여러 기초 개념을 정확히 이해하고 표준적으로 해석하며 능숙하게 실무에 적용할 수 있는 뛰어난 건축가 그룹이다. 개념은 명료하고 구성은 짜임새 있고 표현은 절제되어 있으며 자신만의 고유한 작업 방식과 수단을 가지고 있다. 이들은 일관성 있게 주어진 제약 조건으로부터 창의적이고 설득력 있는 해법을 제시하고자 한다. 이들의 작업은 좋은 의미에서 건축 교육의 표준 모델이 될 만하다.

지난 7월, 런던 자연사박물관 안에 숨죽여 있던 6천여 평 부지가 개관 140년 만에 탈바꿈했다. 서쪽의 기존 정원과 잘 활용되지 않던 동쪽 잔디밭을 개조해 야생 서식지 면적을 대폭 확대하고, 소박한 건물 두 채를 새로 지었다. 단순한 녹지의 개념을 넘어 ‘도시자연’의 회복을 목표로 하는 런던 자연사박물관 정원은 시민과 야생생물을 비롯한 온 지구를 껴안는다. 도심 한복판에 새롭게 열린 자연이 어떻게 생동하고 있는지 프로젝트를 주도한 런던 자연사박물관과 건축가, 조경가에게 들었다.

연말에, 밀린 업무에, 탄핵에... 바야흐로 정신이 혼미한 요즘입니다. 가슴이 부대끼고 머릿속이 복잡할 때면 좋았던 기억을 떠올리게 되는데요. 얼마 전 우도에서 보았던 푸른 바다가 생각나 사진을 뒤적이다 그때 들렀던 서점이 눈에 들어왔습니다. 책방의 이름은 '밤수지맨드라미'. 제주에 서식하는 연산호의 이름을 따온 것인데, 멸종위기생물이라는 설명에 코끝이 찡해오네요.

하지만 제 시선을 사로잡은 책은 따로 있었는데요. 15년차 야간 콜센터 근무자의 일상과 애환을 담은 에세이 『깊은 밤의 파수꾼』입니다. 예술과 출판의 경계에서 흥미로운 책을 만드는 ‘돛과닻’의 책이라 주저 없이 집어 들었어요. 제가 애정하는 아티스트 김영글 작가가 운영하는 1인 출판사이기에 응원의 마음도 담았죠. 우도에 하나뿐인 책방 역시 오래 생존해 주길 바라면서요. 이 책은 요즘 저의 출퇴근길을 함께하는 친구가 되었는데요. 오늘은 이 책의 문장으로 마무리 인사를 전하고자 합니다. 바다에서 온 편지처럼 말이죠.